应急电源的基本原理是：当城市电力输入正常时，输入的城市电源通过相互投资装置提供重要的负荷，系统控制器自动执行城市电量检测和电池组的充电管理。通常，应急电源里的容量只是普通电池组的百分之十，它只能作为补充电源，而不能进行直流充电。此时，电源通过应急电源中间设备提供给用户的紧急负载。同时，在应急系统控制器的控制下，逆变器停止工作，处于自动关闭状态。

一般情况下，应急电源可以有效地实现节能效果。当输入城市电源中断或城市电压超过限值（±15%或+20%额定输入电压）时，系统控制器指令互通装置将在短时间（0.1～4）s切换到逆变电源，应急电源系统将提供电源。

当停止的电压已恢复工作状态时，应急电源控制器将会向逆变器发出指令执行停机操作，并且通过开关来执行从逆变器电源到AC旁路的切换操作。随后，应急电源通过交流旁路供电路径向负载供电，并通过整流器充电器继续对电池组充电。应急电源还能在其他领域进行应用，现在已成为广泛的应急电源，如手机充电宝，也能作为照明使用。